El sector del metal inicia 2026 con una perspectiva favorable en materia de empleo, a pesar de un entorno marcado por la debilidad del sector exterior y el fuerte encarecimiento de los costes operativos, según los resultados de la 15ª Encuesta de Sentimiento Económico del Sector del Metal de Confemetal.
El indicador de empleo cerró el cuarto trimestre de 2025 en 56,3 puntos y se situará en 54,5 en el primer trimestre de 2026, ambos niveles claramente por encima del umbral de estabilidad (50 puntos). Estos datos reflejan que las empresas del sector siguen apostando por mantener y ampliar sus plantillas, incluso en un contexto de elevada incertidumbre.
Este comportamiento del mercado laboral contrasta con la evolución del sector exterior. Las exportaciones del metal volvieron a terreno contractivo al cierre de 2025, con un índice de 43,1 puntos. Aunque se prevé una ligera mejora en el arranque de 2026 (46,1), el indicador se mantendrá todavía en niveles de descenso.
En todo caso, la actividad del sector muestra solidez a través de la facturación, cuyo indicador alcanzó 65,9 puntos en el cuarto trimestre de 2025 y se mantendrá en un robusto 61,4 en el primer trimestre de 2026, según los encuestados. Ello está permitiendo amortiguar saldo comercial negativo y el alza de costes.
El principal factor de tensión sigue siendo la evolución de los costes. La energía se mantiene en niveles elevados, el transporte registra un fuerte repunte previsto para el inicio de año y las materias primas alcanzan los mayores niveles de presión de toda la serie.
Este encarecimiento estructural está siendo absorbido en gran medida por las empresas, aunque con una creciente presión sobre los márgenes que erosiona la capacidad inversora del sector del metal y su propia competitividad.
En este contexto, el sector del metal encara 2026 con un equilibrio delicado, pero con una señal de crecimiento sostenido en el empleo. Las empresas están priorizando la estabilidad de sus plantillas en un entorno externo adverso, reforzando la capacidad del sector para sostener su actividad en el corto plazo.
Sobre la Encuesta de Sentimiento Económico del Sector del Metal
El informe detalla los resultados obtenidos a partir de una encuesta con el objetivo de reflejar el sentimiento de las organizaciones y empresas del sector respecto a la actividad económica (facturación, empleo, exportaciones, costes).
Considera una escala de cinco posibles niveles de respuesta: descenso significativo, descenso leve, estabilidad, aumento leve y aumento significativo, medido en un rango de 0 a 100, siendo 50 el punto de equilibrio.
