Solo una empresa en España fabrica cintas de nieve. Y lo hace aquí, en Zaragoza. Con base en Malpica, Transportadores Universales (TUSA) lleva casi dos décadas produciendo cintas de hasta más de 260 metros.
Aunque para entender su historia con este particular mercado, hay que remontarse otro par de décadas en el calendario. El primer contacto de TUSA con la nieve llegó a finales de los 80, cuando empezaron a trabajar con Doppelmayr, “uno de los grandes fabricantes de telecabinas y telesillas”, apunta Daniel Bernad, CEO de la compañía.
Esta colaboración fue el pistoletazo de salida para todo lo que vino después. Como explica Bernad, les proporcionó “una base de conocimiento muy sólida del transporte de personas en entornos de montaña”, que les permitiría dar el salto definitivo al mercado en 2008.
En 2025, casi cuarenta años después de aquel primer contacto con la nieve, TUSA ha instalado dos cintas de 100 y 140 metros de longitud en el corazón de los Alpes, a más de 2.600 metros de altura, que conectan un telesilla con un restaurante. Un motivo por el que Bernad considera que “van mucho más allá de lo que tradicionalmente se entiende por una cinta de esquí”, puesto que rompen con la estacionalidad y acercan espacios de montaña a personas que no esquían.
P. ¿Qué dificultades entraña una obra como esta?
R. El tiempo. O, mejor dicho, la falta de él. Estos proyectos se adjudican mediante concursos y, desde que te lo adjudican, tienes que completar todo el proceso: ingeniería, fabricación, transporte y montaje. Todo eso en una ventana de, aproximadamente, cuatro meses, que es lo que hay entre el final de una temporada y el inicio de las nieves de la siguiente. Debes hacer en cuatro meses algo que en otras circunstancias llevaría el doble. Y eso con el clima alpino de fondo, que no te da tregua: frío extremo, nieve fuera de temporada, accesos complicados… Ejecutar en esas condiciones requiere una logística muy afinada y un equipo con la experiencia y la solidez para responder en cualquier circunstancia.
Además de la ventisca, el aparatoso descenso del mercurio y la urgencia de los plazos, el mercado de las cintas de nieve entraña otras dificultades. Atomizado, pequeño y muy competitivo, mantiene unas altas barreras de entrada que, en España, solo parece haber superado TUSA.
P. ¿Por qué no hay otro fabricante de cintas de nieve en España?
R. Para poder fabricar estas cintas y comercializarlas en Europa tienes que cumplir con una normativa muy estricta, y eso requiere una cadena de proveedores, una capacidad técnica y una experiencia acumulada que muy pocos pueden reunir. No es que no haya interés en el mercado: es que las barreras de entrada son altísimas. Nosotros hemos tardado años en consolidar todo ese ecosistema. Y eso nos da una posición única en el mercado nacional.
Desde aquel año 2008 -que ya empieza a sonar lejano- las cintas de TUSA han evolucionado al compás del desarrollo de su software. Una apuesta que les ha permitido “no solo mejorar el producto, sino trasladar ese conocimiento a otros sectores, especialmente al reciclaje, donde hoy somos un referente”, aclara Bernad.
Esta apuesta por la innovación responde al incremento de la normativa europea y a la competitividad del mercado, pero también, como explica Bernad, a la escucha activa de sus clientes: “No innovamos por innovar, innovamos porque alguien nos ha dicho que algo puede funcionar mejor”.
P. ¿Es el proyecto más exigente en el que os habéis embarcado hasta la fecha?
R. Es exigente, sin duda, pero no es el más grande. Las cintas de nieve representan en torno al 15% de nuestra producción. Tenemos proyectos de mayor envergadura en sectores como la minería o el reciclaje, con instalaciones más complejas y con requisitos distintos. Lo que sí tiene este proyecto es una visibilidad y un impacto en imagen muy especiales. No todos los días tus cintas están funcionando en los grandes macizos montañosos europeos. Estamos presentes en los principales macizos montañosos de Europa, desde Francia hasta España.
P. ¿Y qué viene ahora?
R. La innovación continua. Queremos que nuestras cintas no solo sean las más robustas y las más duraderas, sino también las más inteligentes. Que nos digan cuándo van a fallar antes de que fallen, que optimicen su propio funcionamiento en tiempo real. Ese es el camino, y en TUSA ya estamos trabajando en ello
